2011, mitjans de juliol: el desglaç de la neu als Alps ha acabat àmpliament, els caiacistes europeus d'aigües braves pugen les valls glacials del Tirol i els Alps francesos per caçar rius de classe V. A 2700 quilòmetres a l'est, sis defensors adormits en un dormitori sobreescalfat al centre de Tbilisi. El vol d'ahir a la nit va ser més llarg del que s'esperava. El fort vent a Istanbul va retardar els dos vols durant hores, el caos de l'aeroport també ens va portar quatre bosses amb algunes samarretes i material de pàdel. Això no ens ha d'impedir descobrir els rius d'un dels països més bonics d'aquest planeta: Geòrgia, el desconegut paradís del caiac al cor del Caucas. Cinc hores més tard ens trobem a l'entrada de Pshavis Aragvi a 60 quilòmetres al nord de la capital. 

Escalfa a Aragvi

Sleia, Basti i jo us presentem l'alta costura d'Orient: cascs, armilles salvavides i pantalons curts de neoprè (per desgràcia, no hi havia armilles seques) que vam haver de demanar en préstec a la guia local de riu i bassa Misha. Rock n roll! L'Aragvi és l'escalfament perfecte per als rius georgians. Els remistes alpins l'anomenarien classe III+ contínua d'avançament ràpid, comparable als rius Soelk a Estiria o al Guisane als Alps francesos. A escala georgiana és un riu força tècnic. Després d'haver remat alguns clàssics més caucàsics, fins i tot l'anomenaríem pool and drop. A més, al seu tram més alt hi espera una neta cascada de quatre metres. Si t'agrada, també pots provar les següents tres milles de classe V arrastant... Un bon començament per a les properes dues setmanes!

Misha ens va posar en contacte amb el nostre pilot Webkho que ens portarà les properes dues setmanes al seu Mercedes Sprinter súper gran. El meu amic Gio, sempre somrient guia de muntanya i d'esquí a totes les regions del país, a més de propietari de l'únic servei de missatgeria de bicicletes de Tbilisi, completa el nostre equip i s'encarrega de la guia i la traducció cultural.

Passa Javri

L'endemà al matí per fi a buscar les motxilles que falten a l'aeroport i recte agafarem la carretera cap al nord cap a la frontera russa. Aquest eix principal de la xarxa viària de Geòrgia anomenat Georgian Military Road va perdre una mica d'importància durant els últims anys, ja que Rússia va tancar la frontera per a la majoria dels viatgers. Des de la curta guerra del 2008 només els ciutadans russos i armenis poden entrar a la república fronterera d'Ossètia del Nord. La carretera serpenteja per gorges increïblement profundes tallades a la roca de pissarra negra i sobre el pas de muntanya de Jvari de 2379 metres. La major part de la carretera actual va ser construïda per presoners de guerra alemanys durant la Segona Guerra Mundial.

Tegri

Al vessant nord del coll de Javri t'espera el riu Tergi. A la Unió Soviètica va ser conegut com un dels grans clàssics caucàsics d'aigua blanca, la majoria de les seccions interessants es troben ara a Rússia. Però encara la part alta fins a Stepantsminda (el poble principal local, també anomenat Kazbegi) ens delecta amb els seus 30 quilòmetres d'aigua gran de classe IV a V+.

Al costat del mont Kazbek, a 5033 metres d'alçada, el Tergi ofereix una carretera de 25 quilòmetres des d'Okrokana fins a Stepantsminda. Comença bastant fàcil però ràpid en un ample llit de grava abans que el riu talli les runes de diversos afluents laterals. L'estil s'assembla a l'Alt Oetz a Àustria. Dos ponts de canonades ben visibles es poden remar (compte amb el cap!) o portar fàcilment. No obstant això, un curt canó sorprèn al remador incauto: enmig de la cursa el Tergi s'estreny entre penya-segats de 20 metres d'alçada i tan bon punt us vau adonar que ja us vau perdre l'últim remolí. A dins esperes un desnivell d'1,5 metre, al juliol prop de 100 cubs pressionen sobre enormes blocs. Millor fer-ho explorar! Si has perdut l'oportunitat, prova la línia de la dreta!

Congost del Truso

Qui s'entengui amb el camí del Tergi pot provar el tram superior anomenat congost del Truso. La posada està a prop de la frontera amb la república separatista d'Ossètia del Sud, així que probablement tindreu trobades amb l'exèrcit. Normalment als soldats no els molesten els remers sempre que no pugin la vall més alta que la posada al costat d'unes fonts sulfurades. De totes maneres el camí és molt dolent.

Si el nivell d'aigua és alt val la pena caminar pel congost abans de la baixada per l'antic camí. Té més o menys tres quilòmetres de llargada i és la manera més fàcil de recórrer el riu. El juliol de 2012 l'alt Tergi encara és una classe V+ alta i potent. En aquestes condicions, un bany aquí probablement seria letal. Només quatre de nosaltres acceptem el repte. La carrera és ràpida, els forats són grans i molts, el cervell està ple d'adrenalina, un dia que no oblidarem per molt de temps. A finals d'estiu, quan trobis el Tergi amb 20 o 30 cubs, experimentaràs una gran cursa d'aigua de primera classe, rarament més dura que una IV+.

Continueu amb la part 2 ...

Totes les fotos del viatge de Advocate a Geòrgia van ser preses per Boby Frieser i Sei Bauer. Gràcies per això, amics!