Uno dei maggiori vantaggi della destinazione di viaggio Georgia è la sua varietà di paesaggi, cultura e clima. La Georgia è così piccola che puoi attraversarla facilmente in un giorno, eppure sperimenti tutte le forme della natura. Enormi ghiacciai dominano le catene montuose settentrionali di Svaneti e Tusheti, vini formidabili vengono prodotti nella zona collinare di Kakheti, più a est, nei deserti caldi e secchi, al confine con l'Azerbaidshan. Sulla costa del Mar Nero invece il clima caldo e molto umido ti fa sentire ai tropici. Gli esperti dicono che la repubblica sud-occidentale di Adjara ospita le migliori valli per i torrenti ripidi. Poiché la stagione delle piogge raggiunge il picco in inverno e all'inizio della primavera, questo è il momento di trovare livelli d'acqua epici nella lussureggiante giungla verde di Adjara. Facciamo comunque il viaggio sullo spettacolare passo Goderzi, alto 2024 metri, sapendo che possiamo salire sulle montagne turche Kackar per alcuni giorni se l'acqua si rivela bassa.

Inoltre lungo la strada c'è un compito culturale da svolgere dal mio primo viaggio in Georgia. Quando mi sono trovato in gravi difficoltà mentre i temporali si abbattevano sul mio zaino, una famiglia locale mi ha dato rifugio e mi ha fornito tutto ciò di cui avevo bisogno in quella situazione di emergenza. Adesso era il momento di passare, dire Grazie e Ciao. La visita voleva solo lasciare qualche parola con l'aiuto di Gio ma ovviamente ci siamo ritrovati alle 10 con due bottiglie di vodka vuote e un tavolo pieno di cibo. È stato stupefacente! Chi si meraviglia che non ci importasse del fiume secco Adjaritskali che è un potente di classe 4 nelle gole profonde durante lo scioglimento in primavera. Il piano B implicava anche un cambiamento nella logistica poiché Gio e Webkho non erano preparati ad attraversare i confini internazionali. Hanno semplicemente dimenticato i passaporti a Tbilisi. Ma non importa, qualche giorno libero per loro e li abbiamo assunti per le strade di Batumi, la capitale dell'Agiaria. Sebbene il nostro nuovo autista Murman parlasse solo georgiano e russo, ci portò direttamente al possente fiume Coruh, a poche decine di chilometri dietro il confine.

A tarda notte piantiamo il nostro accampamento in una stazione di polizia in rovina. L'intero villaggio verrà sommerso nell'enorme bacino idrico della diga di Artvin, quindi hanno già distrutto la maggior parte delle case. Per noi il luogo perfetto per il campeggio del villaggio fantasma! Una volta arrivati ​​a Yusufeli, il cuore del turismo fluviale nella valle di Coruh, proseguiremo dritto verso l'ingresso di Barhal. Questo torrente cristallino è alimentato dai grandi campi innevati del Monte Kackar (3937 m) e fornisce uno dei migliori corsi d'acqua bianca di tutta la Turchia. Un'infinità di drop, rapide tecniche, stopper potenti, boof spettacolari e un buon flow anche in piena estate. Il torrente Barhal fino ad ora non è stato toccato dalle dighe. Speriamo che sia così ancora per molti anni! Quando tenti di percorrere la parte superiore più difficile dal villaggio di Barhal, assicurati di trovare l'ultimo vortice prima di un sifone impraticabile che blocca un piccolo canyon proprio accanto alla strada. Gli alberi non rappresentano un grosso pericolo, ma se ce ne sono, probabilmente si trovano nei punti più stretti. Per cui riguardati! Il Barhal è anche un fiume fantastico se ti piace la maratona in canoa. Non c'è niente che ti impedisca di remare fino al campo di Greenpeace da Birol. 30 chilometri lunghi, la seconda metà una piacevole corsa di classe 2-3 senza fine.

Lo stesso Coruh ha perso gran parte della sua eccellente reputazione dai tempi in cui era annoverato tra i dieci migliori fiumi per il rafting al mondo. Negli ultimi cinque anni sono state iniziate a costruire diverse dighe lasciando solo brevi tratti di acqua fangosa marrone in una valle di proprietà di cave di pietra, camion e bruchi. Almeno la gola di Yusufeli fino alla confluenza di Barhal è ancora un ottimo percorso laterale.

Dopo aver percorso il Barhal tre volte, torniamo a Batumi. Il clima nella valle di Coruh è insopportabilmente caldo, ma almeno secco. Sulla costa invece grandi nubi si stanno accumulando davanti alla catena del Ponto e ricoprono le pianure in un velo di umidità. Perdendo litri di sudore veniamo invitati dal nostro autista a casa dei suoi genitori a circa 30 chilometri a nord di Batumi. Arrivati ​​lì scopriamo una bella sorpresa: durante la notte ha piovuto nelle foreste dell'entroterra e ora c'è un po' d'acqua che scorre attraverso la sempre verde valle Kintrishi. Il torrente Kintrishi per noi è assolutamente bizzarro. Abbiamo voglia di strisciare in America Centrale. Aria molto calda, molto umida, fitta vegetazione con felci giganti, acqua calda, fauna abbondante. Rimaniamo stupiti mentre portiamo le nostre barche dalla casa dei ranger (siamo nel bel mezzo del parco nazionale Kintrishi) poche centinaia di metri a monte.

Sull'acqua ci immergiamo direttamente in un ripido labirinto di massi. Tre cumec non sono molta acqua ma le rocce sono rotonde, la maggior parte ricoperte da un misericordioso strato di muschio. Questo è un vortice al suo meglio, il fiume è a malapena più duro di un classe 4, ma curve strette e alta pendenza ci tengono concentrati. La sezione centrale, un doppio salto di tre metri, arriva inaspettatamente e la breve piscina in mezzo richiede il colpo di boof nel momento buono. Quando vediamo il ponte da prendere, ignoriamo l'auto sopra e proseguiamo. Sorpresa! Il torrente si è gonfiato a 6 o 7 cumec, le rapide si fanno più facili ma la corrente prende forza. Tutto questo in una bellissima gola della giungla che ci ricorda il Kaituna in Nuova Zelanda.

Di sicuro, questo è il posto dove venire in primavera e godersi i tropici eurasiatici!

Torna alla parte 2 ...

Tutte le foto del viaggio di Advocate in Georgia sono state scattate da Bob Friser ed Sei Bauer. Grazie per questo, amici!